Handbuch und Katalog: Karitative Ballonpost

Johannes E. Palmer widmet sich in einem mehrbändigen Werk der karitativen Ballonpost, also Ballonfahrten, mit denen Poststücke befördert werden, deren Erlös Wohltätigkeitszwecken dient. Solche Aufstiege wurden insbesondere nach dem Zweiten Weltkrieg in Deutschland, Österreich und der Schweiz organisiert. In diesen drei Ländern entstand das Sammelgebiet der karitativen Ballonpost.

Der Reiz dieser Belege besteht zum einen darin, dass im Vorhinein weder Flugroute, noch Flugziel oder Flugdauer bestimmt werden können. Zum anderen sorgen die Veranstalter für attraktive Belege, häufig Sonderkarten oder -umschläge, die neben Aufgabe- und Ankunftsstempel einen Ballon- und Beförderungsstempel, gelegentlich zudem besondere Vignetten tragen.

Der Ballon als Luftfahrzeug ist älter als das Flugzeug und eine Postbeförderung durch einen Ballon gab es schon lange, bevor Briefe und Karten in einer Flugmaschine befördert wurden. Wie der Autor in seinem Werk berichtet, fand bereits 1785 ein Ballonaufstieg im schweizerischen Solothurn zugunsten der Kinderhilfe statt. Für den 17. Juli 1859 ist die erste amtliche Ballonpostbeförderung belegt, damals in den USA. In Deutschland fand ein erster Ballonpostaufstieg im Juni 1897 statt. Bekannt ist die Pariser Ballonpost im Deutsch-Französischen Krieg für die Übermittlung von Nachrichten aus dem belagerten Paris.

Das war einer der sehr seltenen Transporte von Bedarfspost per Ballon. Denn das Problem dieser Zustellart ist die fehlende Steuerbarkeit eines Ballons, um gezielt von einem Ort zum anderen zu fahren; wohlgemerkt nicht zu „fliegen“, denn Ballons fahren in der Luft, da sie insgesamt „leichter“ als die umgebende Atmosphäre sind.

Johannes E. Palmer ist selbst auch ein erfahrener Händler und legt nun den Band 3 seines Werks vor, der Belege aus der Schweiz umfasst. Geplant ist für dieses Jahr zudem die Herausgabe von Band 1 (Deutschland) und Band 2 (Österreich).

Der hier vorgestellte Band umfasst 408 Seiten und gliedert sich in drei Abschnitte: Der erste behandelt die „Fred Dolder Ballonpost“, welche die Vorläufer (1946−1952), die sogenannten Abonnement-Belege (1953−1986) sowie die Bordpostbelege (1957−1981) umfasst. Daran schließt sich mit Teil 2 die Ersttagsbriefe-Ballonpost der Phasen 1 (1961− 1974) und 2 (1975−2001) sowie deren Mitläufer an. Ein eigenes Kapitel behandelt die hochalpine Ballonpost ab Mürren (Phase 1: 1966− 1991, Phase 2: 1992−2011). Diesem ist eine Übersicht aller Hochalpen-Ballonaufsteige der Internationalen Spelterini-Gesellschaft ab Mürren vorangestellt, teils mit Fahrt-Übersichten.

Der Beginn der schweizerischen Ballonpost ist untrennbar mit dem Namen Fred Dolder verbunden. Dolder (1898− 1988) war von Beruf Hotelier, widmete sich der Jugendhilfe und verband dieses Anliegen mit dem Ballonfahren. Er unternahm über 600 Ballonfahrten, darunter 50 Alpenüberquerungen. Dabei sammelte er mehrere Millionen Franken für die Pro Juventute- und Pestalozzi-Kinderdörfer.

Palmers Handbuch und Katalog listet akribisch sämtliche Belege in allen vorkommenden Varianten auf. Übersichtlich werden die Daten (Aufstiegs- und Landeort, Ballon, Pilot, Auflagenhöhe) genannt und alle Belege in Farbe abgebildet. Allein das Blättern durch die Bildseiten ist ein Erlebnis und auch für den Nicht-Ballonpostsammler gewinnbringend. Für alle Belege werden Preise genannt, die der aktuellen Marktlage und den Handelsangeboten entsprechen. Sammlerinnen und Sammler dürfen gespannt sein auf die angekündigten weiteren Bände dieses Werks, dem eine gute Verbreitung zu wünschen ist.

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